O governo do Reino Unido anunciou planos para revogar o princípio “aim to permit” da Lei do Jogo de 2005, ampliando o poder de conselhos locais para bloquear novas casas de apostas e centros de jogos para adultos (AGCs). A proposta foi apresentada pelo primeiro-ministro Andy Burnham como parte de um esforço para dar às autoridades locais mais controle sobre os negócios nas ruas comerciais.
A medida deve ser acompanhada de uma consulta sobre a reclassificação dos AGCs na categoria de planejamento “sui generis”, que exige aprovação específica para cada novo endereço. Juntas, as mudanças podem dificultar a abertura ou a transferência de estabelecimentos de jogo físicos.
Fim do “aim to permit”
Hoje, a regra determina que as autoridades licenciadoras partam do princípio de que o jogo legal deve ser permitido e regulamentado. Os conselhos já podem recusar novos empreendimentos e os operadores costumam precisar de licença de planejamento, mas o marco atual dificulta objeções baseadas apenas na alta concentração de estabelecimentos.
“Para muitas pessoas, as ruas comerciais em que cresceram foram esvaziadas e se tornaram irreconhecíveis ao longo de décadas de declínio”, afirmou Burnham. “A ascensão de lojas de vape, casas de apostas e operadores sem escrúpulos substituiu as lojas, os serviços e os espaços comunitários que as pessoas pedem.”
Impacto no mercado
Dados da Gambling Commission mostram que o número de AGCs caiu de 1.610 em 2015 para 1.415 em 2025, enquanto as casas de apostas passaram de 8.995 para 5.825 no mesmo período. Os números levaram fontes do setor a questionar a descrição do governo de que os AGCs estariam se espalhando rapidamente.
Fontes do setor disseram à NEXT.io que o efeito prático das mudanças dependerá do detalhamento do novo regime e que as medidas podem ter impacto limitado em um mercado de varejo que já encolhe há anos, mas podem criar obstáculos para operadores que tentam expandir por meio de lojas físicas. Outra preocupação é que limites mais rígidos para novas licenças aumentem o valor dos estabelecimentos existentes, incentivando operadores a manter lojas deficitárias para vender a licença ou o ponto depois.
O governo apontou ainda que casas de apostas e AGCs estão concentradas em áreas mais carentes, mas uma fonte aceitou que isso pode ser parcialmente verdadeiro e que padrões em cidades litorâneas e centros urbanos também podem influenciar os números.
A secretária de Estado para Habitação, Comunidades e Governo Local, Angela Rayner, apoiou a política para responder a queixas antigas sobre as ruas comerciais. “As pessoas sabem quando a sua rua comercial não está a funcionar para elas”, disse. “Esses problemas acumularam-se ao longo de anos, mas este governo não deixará os conselhos e as comunidades sem poder para combater os incômodos do dia a dia que afligem as nossas ruas comerciais.”
