A Waymo começou a operar veículos sem motorista de segurança em Detroit, avançando para a fase totalmente autônoma de sua expansão na cidade. Por enquanto, as viagens são restritas a funcionários da empresa, enquanto a companhia prepara a abertura do serviço ao público.
A mudança foi anunciada na terça-feira (6), após meses de circulação com especialistas a bordo para familiarizar o sistema de direção autônoma com as ruas locais e validar a operação. A Waymo também trabalhou com autoridades e organizações da região durante essa etapa.
Os veículos continuarão circulando pelo centro de Detroit e por áreas como Corktown, Midtown, Hamtramck e Indian Village. A intenção é ampliar gradualmente a cobertura para outras partes da região metropolitana.
A empresa, controlada pela Alphabet, afirmou que ainda não há uma data definida para o lançamento comercial. O acesso será liberado quando o sistema tiver concluído o processo de validação de segurança na cidade e a operação local estiver pronta para receber passageiros.
Detroit representa um desafio importante para a expansão da Waymo por causa das condições de inverno. A companhia já realizava testes em Michigan com foco em neve e gelo e havia anunciado, em novembro de 2025, que pretendia usar na cidade sua sexta geração do Waymo Driver, desenvolvida também para operar em condições climáticas mais severas.
A retirada do motorista de segurança é uma das últimas etapas adotadas pela Waymo antes da abertura de novas cidades. Em outros mercados, a empresa primeiro libera viagens totalmente autônomas para funcionários e, depois, amplia gradualmente o acesso para passageiros. Em setembro, Denver, San Diego e Tampa começaram a receber seus primeiros usuários públicos após passarem por esse processo.
