2K Sports anunció este viernes (15) la creación de Small Axe Studios, un nuevo estudio en Vancouver liderado por Aaron McHardy, ex productor ejecutivo de EA, con la misión de desarrollar la "próxima franquicia deportiva blockbuster" de la empresa y desafiar la hegemonía de EA Sports FC en el fútbol.
McHardy trabajó en EA durante 17 años, casi todo el período en franquicias deportivas, con la mayor parte del tiempo dedicada a la serie FIFA, según su perfil de LinkedIn. Dejó la empresa en 2023, donde se desempeñaba como productor ejecutivo.
Anuncio oficial
En una publicación en LinkedIn, McHardy confirmó la creación del estudio: "Junto a 2K, me enorgullece presentar oficialmente Small Axe Studios. Es un honor liderar el equipo mientras nos preparamos para crear el próximo juego deportivo AAA de 2K. Este estudio existe para enfrentar los mayores desafíos de la industria, y nuestro nombre lo refleja: con visión, ambición y enfoque, un pequeño hacha puede derribar un gran árbol".
2K también publicó una nota en LinkedIn: "Hace algunos años, creamos 2K Sports Lab, un proyecto con grandes ambiciones para explorar el futuro de los juegos deportivos. Hoy, revelamos oficialmente en lo que se ha convertido este proyecto: Small Axe Studios, nuestro más nuevo estudio de desarrollo AAA, con sede en Vancouver".
La empresa añadió que el estudio "combina la pasión de una startup con la escala de 2K para redefinir el futuro de los videojuegos deportivos", aprovechando la experiencia con franquicias AAA como NBA 2K, WWE 2K y PGA TOUR 2K.
Posible competidor de EA Sports FC
El anuncio ocurre en un momento en que EA Sports FC no enfrenta competencia relevante de juegos de fútbol anualizados. Konami, que disputaba el mercado con la serie Pro Evolution Soccer (PES), lanzó el sucesor eFootball en 2021 en condiciones precarias y, aunque el juego ha mejorado y atraído público, está lejos de ser un rival directo.
Aún no hay confirmación de que el primer proyecto de Small Axe Studios sea un juego de fútbol, pero 2K ya cubre baloncesto, béisbol, hockey, golf, tenis y lucha libre, quedando para el fútbol y el fútbol americano los mercados más lucrativos para la expansión. Las ofertas de empleo en el sitio del estudio mencionan la creación de "una experiencia excepcional, centrada en el jugador, desde cero".
