Registros de financiamento de campanha na Flórida mostram que o setor de jogos de azar já injetou pelo menos US$ 12,2 milhões no ciclo eleitoral de 2026, com a Tribo Seminole responsável por cerca de três quartos do total, o equivalente a US$ 9,1 milhões.
Os dados, compilados até 31 de julho, abrangem doações a candidatos e comitês estaduais. A Tribo Seminole, que opera a marca Hard Rock e controla grande parte do jogo no estado, incluindo apostas esportivas online, contribuiu com cerca de US$ 9,1 milhões. O domínio está ligado ao acordo com o governador Ron DeSantis, que garante à Flórida pelo menos US$ 500 milhões anuais por 30 anos em troca dos direitos de apostas esportivas digitais.
Distribuição das doações
O deputado federal Byron Donalds, pré-candidato republicano ao governo, recebeu cerca de US$ 6 milhões de interesses do jogo, aproximadamente metade do total do setor. O comitê de Wilton Simpson recebeu US$ 1 milhão, e o do futuro presidente do Senado estadual, Jim Boyd, US$ 750 mil. O Partido Republicano da Flórida obteve US$ 750 mil, e o Partido Democrata, US$ 200 mil. O ex-governador Charlie Crist, candidato à Prefeitura de St. Petersburg, recebeu US$ 50 mil da Tribo Seminole.
Novos competidores
Além da tribo, empresas de apostas e plataformas de previsão entraram nas doações. FanDuel doou cerca de US$ 581 mil, quase tudo para Donalds. A DK Crown Holdings, dona da DraftKings, contribuiu com US$ 525 mil, também majoritariamente para ele. PrizePicks adicionou quase US$ 400 mil; Kalshi, US$ 268 mil; Caesars, US$ 245 mil; Sports Betting Alliance, US$ 250 mil; e Robinhood Markets, US$ 200 mil, tudo para Donalds.
O próximo campo de batalha são os mercados de previsão e o jogo online. Não é surpreendente que políticos aceitem dinheiro dos dois lados do debate, disse Daniel Wallach, advogado de jogos e apostas esportivas de Broward County.
Disputa local
O dinheiro também chegou a disputas locais. A doação de US$ 50 mil da Tribo Seminole a Charlie Crist se destacou na corrida pela Prefeitura de St. Petersburg, onde já há especulação sobre planos mais amplos da tribo na região, incluindo um possível uso do Derby Lane, área de 130 acres, como polo de entretenimento.
É preocupante ver a Tribo Seminole fazer uma única contribuição em uma corrida em St. Petersburg com mais dinheiro do que alguns candidatos conseguiram arrecadar. É um momento perigoso, afirmou o prefeito Ken Welch.
A campanha de Crist disse que a tribo não tem interesse conhecido na política de St. Petersburg além de querer um governo competente na região de Tampa Bay. A campanha de Donalds afirmou que as doações não vão direcionar decisões políticas se ele for eleito.
A pulverização do dinheiro do jogo, de comitês estaduais a disputas locais, faz do ciclo de 2026 um dos exemplos mais claros do alcance político do setor. Os registros indicam que a disputa não envolve apenas apostas esportivas, mas quem vai definir as regras do jogo digital na Flórida.
