O governo do Reino Unido planeja reformas para ampliar o poder de conselhos locais de impedir novas casas de apostas, informou a BBC.
O primeiro-ministro Andy Burnham afirmou que as mudanças dariam mais autoridade aos conselhos para vetar novos estabelecimentos, principalmente nas ruas comerciais.
Mudanças propostas
A principal proposta é extinguir o princípio de permissão, regra que atualmente limita a atuação dos conselhos diante de pedidos de novas casas de apostas e lojas de máquinas de slots com funcionamento 24 horas.
Também está prevista a exigência de licenças de construção para novos centros de jogos para adultos com máquinas acessíveis a qualquer hora. A medida valeria apenas na Inglaterra, enquanto o fim da regra de permissão alcançaria todo o Reino Unido.
Burnham ainda mencionou mudanças no planejamento urbano para lojas de cigarros eletrônicos ou vapes.
Durante o mandato de Keir Starmer, o princípio de permissão enfrentou críticas. Ativistas o classificaram como ultrapassado e o associaram à expansão de casas de apostas e caça-níqueis em algumas regiões.
Reação do setor
Após as declarações de Burnham, o Betting and Gaming Council (BGC) afirmou apoiar medidas rigorosas contra operadores criminosos e concordou que a população local deve participar das decisões sobre o comércio de suas comunidades. A entidade, porém, rejeitou a ideia de que as casas de apostas crescem sem controle.
“O número de casas de apostas caiu mais de um terço desde 2019. Cerca de 3.000 lojas fecharam e mais de 15.000 empregos já foram perdidos”, afirmou o BGC.
Para o conselho, é “errado colocar casas de apostas altamente regulamentadas e licenciadas no mesmo patamar que negócios ilegais ou criminosos”.
Setor em retração
Segundo a Comissão de Jogos do Reino Unido, o país tinha 8.234 estabelecimentos de jogos em 31 de março de 2025, sendo 5.825 casas de apostas e 1.415 centros de jogos para adultos.
A Betfred abriu consulta que pode resultar no fechamento de 132 lojas no Reino Unido. A Evoke anunciou em abril o encerramento de cerca de 200 unidades da William Hill. Em ambos os casos, as empresas citaram aumento de impostos e pressão econômica.
O setor também enfrenta novas regras: a Comissão de Jogos afirmou que avançaria com avaliações de risco financeiro para jogadores online, e o Imposto sobre Jogos Remotos aumentou em abril.
