Microsoft desistió de participar como cliente principal de un gran centro de datos de inteligencia artificial desarrollado por la británica Nscale en Loughton, en el condado de Essex, tras problemas con el suministro de electricidad. La retirada, divulgada el 18 de octubre por The Guardian, deja al proyecto sin su único cliente anunciado públicamente.
El proyecto había sido presentado en septiembre de 2025 como parte de la estrategia británica para ampliar su infraestructura de IA. La instalación debía albergar 23.040 GPUs Nvidia GB300, destinadas a proporcionar capacidad computacional a los servicios en la nube de Microsoft Azure.
El plan preveía 50 megavatios (MW) de capacidad inicial, con posibilidad de ampliación a 90 MW. Nscale había anunciado la llegada de los primeros equipos para el primer trimestre de 2027, pero las dificultades de conexión a la red eléctrica comprometieron el cronograma.
La salida de Microsoft representa una pérdida comercial importante para Nscale, que contaba con la empresa como cliente ancla del proyecto. El proyecto también había sido destacado por el Gobierno británico como parte de las inversiones destinadas a fortalecer la capacidad nacional de procesamiento de IA.
Proyecto de 50 MW podría quedarse sin conexión eléctrica hasta la década de 2030
La principal dificultad está en la infraestructura de distribución de energía. Según la información divulgada por The Guardian, la operadora regional UK Power Networks comunicó a Nscale que la capacidad eléctrica necesaria podría no estar disponible antes de principios o mediados de la década de 2030.
El contraste con la planificación original es significativo: mientras la instalación debía empezar a recibir GPUs a principios de 2027, la conexión eléctrica necesaria podría tardar varios años adicionales. El plazo informado por la operadora se refiere a la disponibilidad de energía en la red, no a una nueva fecha oficial de inauguración.
Las dificultades del proyecto ya eran conocidas. En marzo de 2026, The Guardian identificó que el terreno destinado al centro de datos seguía funcionando como un patio de almacenamiento de andamios. Desde entonces, Nscale desocupó el lugar, pero el problema energético permaneció sin solución definitiva.
A pesar de la pérdida del contrato, Nscale afirma que no ha abandonado el proyecto. En una declaración a The Guardian, un portavoz informó que la compañía sigue comprometida con Loughton e investiga fuentes alternativas de electricidad, incluida la posibilidad de generar energía en el propio lugar y de adelantar la conexión a la red.
La empresa también subrayó que el impasse no afecta sus demás contratos con Microsoft. Las dos compañías mantienen otros acuerdos de infraestructura de IA, incluido un proyecto en Noruega.
La retirada se produce mientras Nscale prepara su entrada en el mercado accionario estadounidense. La compañía, respaldada por inversores como Nvidia, busca ampliar su infraestructura internacional, pero el episodio en Essex demuestra una limitación concreta: la disponibilidad de procesadores avanzados y los contratos comerciales no garantizan que un centro de datos pueda entrar en funcionamiento sin capacidad eléctrica suficiente.
