La startup china Pongbot cerró una ronda Serie B de cientos de millones de yuanes para desarrollar robots de entrenamiento deportivo con inteligencia artificial. La operación, revelada el domingo (11) por 36Kr, fue liderada por el Shanghai State Investment Pilot Fund, con participación de otros inversionistas.
El financiamiento se destinará a modelos de IA especializados en deportes, visión computacional y tecnologías capaces de adaptar entrenamientos automáticamente. La empresa también pretende ampliar su presencia internacional. El valor exacto de la ronda y la valoración de la startup no fueron divulgados.
La empresa declara 300 mil usuarios y más de 2 mil millones de lanzamientos
Pongbot afirma haber superado 300 mil usuarios globales, mientras que sus equipos acumularon más de 2 mil millones de lanzamientos de pelotas. Las cifras fueron presentadas por la compañía a 36Kr, sin auditoría independiente identificada.
En entrevista con el medio, el fundador y CEO Zhang Haibo informó que la plataforma reúne aproximadamente 1 millón de registros de trayectorias en tenis de mesa y más de 200 mil en tenis. Los datos alimentan sistemas desarrollados para identificar dificultades técnicas y ajustar ejercicios al desempeño de los atletas.
Los equipos combinan mecanismos de lanzamiento, cámaras y orientaciones automatizadas. El robot Aura, por ejemplo, utiliza dos cámaras que operan a 120 cuadros por segundo. El procesamiento local permite respuestas rápidas durante los ejercicios, mientras que la nube concentra análisis más complejos y la planificación de los entrenamientos.
La empresa también presentó resultados comerciales. La campaña del Aura en Kickstarter, finalizada en julio de 2026, recaudó 31,48 millones de dólares de Hong Kong, con 4.836 apoyadores.
El 29 de septiembre, Tennis Australia anunció una alianza de varios años con Pongbot, que pasó a ser proveedora oficial de máquinas lanzadoras de pelotas para el Australian Open y la Academia Nacional de Tenis de Australia. Las iniciativas incluyen la edición de 2027 del torneo.
Con los nuevos recursos, la startup pretende perfeccionar sus sistemas y expandir la tecnología hacia pickleball, pádel, bádminton y béisbol. Aún no hay un calendario público para el lanzamiento de estos equipos.
