A Alibaba Group pretende levantar HK$ 80 bilhões (US$ 10,2 bilhões) com a colocação de novas ações em Hong Kong e direcionar 100% dos recursos líquidos para inteligência artificial, em uma das maiores apostas financeiras da companhia na disputa global pela tecnologia.
A operação foi anunciada neste domingo (23) em comunicado à Bolsa de Hong Kong. Segundo a Alibaba, o objetivo é ampliar sua liderança global em IA e reforçar capacidades em toda a cadeia tecnológica, incluindo a expansão e o aprimoramento da infraestrutura de computação.
A captação ocorre em um momento de forte aceleração dos investimentos do grupo. A Alibaba vem ampliando sua atuação para além do comércio eletrônico, com recursos destinados a chips, data centers, serviços de nuvem, modelos de linguagem da família Qwen e aplicações de inteligência artificial.
Segundo a Reuters, a operação representa a maior oferta subsequente de ações já realizada por uma empresa listada em Hong Kong.
Investidores ampliam demanda pela oferta
A demanda pela operação superou inicialmente o volume colocado à disposição, de acordo com uma pessoa familiarizada com o processo ouvida pela Reuters. Fundos soberanos e investidores institucionais globais de longo prazo estiveram entre os interessados.
Com a procura elevada, a Alibaba ampliou o tamanho da operação para HK$ 80 bilhões.
O comunicado oficial informa que as novas ações serão oferecidas a investidores não americanos em operações realizadas fora dos Estados Unidos.
Gastos com IA já chegam a US$ 10 bilhões por trimestre
A nova captação ocorre poucos dias depois de a Alibaba revelar o impacto de sua estratégia de IA nos resultados financeiros.
Entre abril e junho, a receita dos negócios de nuvem e inteligência artificial avançou 45% na comparação anual, enquanto as despesas de capital cresceram 75%, chegando a 67,7 bilhões de yuans, aproximadamente US$ 10 bilhões em apenas três meses.
O aumento dos investimentos em chips e capacidade computacional também pesou sobre os resultados: o lucro líquido trimestral caiu cerca de 75% em relação ao mesmo período do ano anterior.
A companhia, no entanto, considera a expansão da infraestrutura essencial para sustentar o crescimento futuro de seus serviços de IA.
Durante a apresentação dos resultados na semana passada, o CEO Eddie Wu Yongming afirmou que a Alibaba espera alcançar o equilíbrio sobre seus investimentos em capacidade computacional para IA em até três anos.
Segundo o executivo, esse prazo pode cair para aproximadamente dois anos à medida que a utilização da infraestrutura aumenta e as margens do negócio melhoram.
A estratégia deixa claro o tamanho da aposta: depois de acelerar os gastos internos com computação, a Alibaba agora recorre ao mercado de capitais para financiar uma nova etapa de sua expansão em inteligência artificial.
