A Alibaba manteve conversas preliminares com a espanhola Solaria sobre o fornecimento de energia renovável para um possível data center em Puertollano, no centro da Espanha. As negociações foram reveladas pela Bloomberg e ainda não representam uma decisão de investimento ou a confirmação de uma nova instalação no país.
A infraestrutura da Solaria considerada nas conversas fica a cerca de 240 quilômetros ao sul de Madri. A Alibaba também procurou outros potenciais fornecedores de eletricidade, enquanto representantes das duas companhias recusaram comentar as negociações.
O estágio inicial diferencia a possível operação espanhola dos projetos que a Alibaba já anunciou oficialmente na Europa. Em setembro, a Alibaba Cloud informou que abrirá suas primeiras regiões de nuvem na Finlândia e na Holanda nos próximos 12 meses e ampliará sua presença em centros de dados na Alemanha e na França, além de outros mercados.
Energia passa a definir a expansão dos data centers
A escolha de um fornecedor de energia renovável ganha peso adicional na Espanha. O governo espanhol colocou em consulta pública uma proposta de regulamentação que prevê requisitos específicos de sustentabilidade para novos centros de dados.
Pela proposta, enquanto a participação das fontes renováveis no sistema elétrico permanecer abaixo de 90%, novos projetos deverão cobrir ao menos 80% de seu consumo com geração renovável, com correspondência horária. O texto também prevê que cada novo megawatt consumido seja respaldado por nova capacidade renovável instalada recentemente.
Para a Alibaba, a discussão ocorre em meio a uma expansão muito maior de sua infraestrutura de inteligência artificial. A companhia estabeleceu a meta de superar 20 GW de capacidade global de data centers até 2032, enquanto amplia sua rede de cloud para atender à demanda crescente por processamento de IA.
A empresa também mantém um programa de pelo menos 380 bilhões de yuans, cerca de US$ 53 bilhões, para investimentos em infraestrutura de IA e computação em nuvem ao longo de três anos.
As conversas com a Solaria ainda podem não resultar em um projeto. Mas mostram que, conforme a Alibaba leva sua infraestrutura de IA para novos mercados europeus, disponibilidade de eletricidade renovável, capacidade de rede e regras locais passam a integrar diretamente as decisões sobre onde instalar a próxima geração de capacidade computacional.
