Amazon anunció el miércoles 19 de agosto de 2026, la expansión del servicio de entrega con drones Prime Air a cinco nuevas áreas metropolitanas de Estados Unidos: Chicago, Syracuse, Cleveland, Atlanta y Boise. La empresa informó en un comunicado que el servicio debería comenzar "pronto" en estas regiones, con más comunidades para fin de año.
La expansión forma parte del plan de la compañía de alcanzar casi 500 ciudades y municipios estadounidenses para fines de 2026, un alcance seis veces mayor que el actual. Prime Air opera hoy en diez áreas metropolitanas: Baton Rouge, Dallas, Detroit, Houston, Kansas City, Omaha, Phoenix, San Antonio, Tampa y Waco. La empresa afirmó que el servicio ya ha entregado "cientos de miles de paquetes" este año y que sus ubicaciones realizan miles de entregas diarias.
Cómo funciona Prime Air
Los drones despegan desde bases que cubren un área de aproximadamente 175 millas cuadradas. Los pedidos pueden llegar en hasta 30 minutos, pero la mayoría tarda unos 60 minutos, según Amazon.
En las regiones cubiertas, los clientes pueden elegir entre "millones" de productos, como alimentos, cosméticos, medicamentos y electrónicos. Para calificar, los artículos deben pesar hasta 5 libras (alrededor de 2,27 kg) y caber en una caja de zapatos grande. La empresa afirma que esto cubre más del 60% de los productos más comprados.
En pedidos de al menos US$ 50, los miembros Prime no pagan tarifa. Los pedidos más pequeños tienen una tarifa de US$ 2,99 para miembros Prime y US$ 4,99 para no miembros.
Historia y contratiempos
El programa enfrentó desafíos desde el principio. Las entregas comerciales en EE. UU. comenzaron recién a fines de 2022, después de que el fundador Jeff Bezos predijera en 2013 que el servicio podría llegar en cuatro o cinco años. En enero de 2025, la empresa pausó las entregas durante dos meses después de que los datos de vuelo indicaran que el polvo podría interferir con el sensor de altitud del drone MK30. En octubre de 2025, dos drones MK30 colisionaron con una grúa cerca de la base en Tolleson, Arizona, lo que llevó a investigaciones de la FAA y el NTSB.
Para fines de 2026, Amazon espera atender a comunidades con 30 millones de clientes, dijo el CEO Andy Jassy en una carta a los accionistas en abril. La meta a largo plazo es entregar 500 millones de paquetes al año por drone para fines de la década.
Competencia
Mientras tanto, los competidores avanzan con sus propias redes. En mayo, Walmart anunció que su servicio de drones, operado con socios como Wing y Zipline, superó 1 millón de entregas. Walmart y Wing planean construir más de 270 ubicaciones de entrega con drones para 2027. El 17 de agosto, Zipline anunció una asociación estratégica con Uber para expandir las entregas en EE. UU., con las primeras entregas en Uber Eats previstas para este año. En julio, DoorDash anunció DoorDash Air, su propio programa de drones con entregas comerciales previstas para el otoño de 2026.
