Los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) firmaron este sábado (14), en Manila, Filipinas, un acuerdo regional para establecer reglas comunes de comercio digital, pagos electrónicos y circulación internacional de datos. El Digital Economy Framework Agreement (DEFA) también abarca ciberseguridad e inteligencia artificial, con entrada en vigor prevista para principios de 2027.
El tratado es el primer acuerdo regional autónomo de la ASEAN dedicado a la economía digital. Su objetivo es reducir las barreras que dificultan las operaciones entre empresas de distintos países, especialmente en el comercio electrónico, los servicios financieros y las cadenas de suministro.
Entre las medidas previstas están la facilitación de transacciones electrónicas, el uso de documentación comercial digital y el desarrollo de estándares que permitan una mayor interoperabilidad entre sistemas nacionales. El acuerdo también contempla la protección del consumidor, la seguridad de la información y la protección del código fuente.
La firma pone fin a un proceso de negociación iniciado en septiembre de 2023 y concluido en mayo de 2026. Según un estudio encargado por la ASEAN, la implementación ambiciosa del DEFA podría elevar el valor de la economía digital regional a aproximadamente US$ 2 billones hasta 2030, en comparación con una trayectoria estimada cercana a US$ 1 billón sin esa integración adicional.
El valor, sin embargo, representa un escenario proyectado, condicionado a la implementación exitosa del acuerdo, y no un resultado económico asegurado por la firma.
Pagos, datos e identidad digital aún dependen de la implementación
Una de las prioridades discutidas por los gobiernos es facilitar los pagos entre países, tanto en las compras realizadas por consumidores como en las transacciones comerciales entre empresas. Otras iniciativas consideradas incluyen documentos electrónicos de comercio exterior y sistemas de identidad digital que permitan verificar a los socios comerciales.
Esas posibilidades aún no representan servicios integrados disponibles en toda la región. La firma establece una base jurídica y de cooperación, pero no hace automáticamente interoperables los sistemas de pagos, identificación y procesamiento de documentos de los países participantes.
El viceprimer ministro de Singapur, Gan Kim Yong, reconoció las dificultades para conciliar las diferentes legislaciones y condiciones tecnológicas de los integrantes del bloque.
"Pero cada país tiene sus propias preocupaciones específicas", afirmó a Channel News Asia, explicando que algunas restricciones están relacionadas con la privacidad, la confidencialidad empresarial y la seguridad nacional.
El acuerdo prevé flexibilidad y excepciones nacionales en esas áreas. Según Gan, los países preparados para avanzar en determinadas iniciativas podrán cooperar sin tener que esperar necesariamente a que todos los demás alcancen el mismo nivel de desarrollo tecnológico y regulatorio.
La participación de Timor-Leste también exige una distinción formal. Aunque representantes del país participaron en la firma, el Ministerio de Energía, Comercio e Industria de Singapur informa que su adhesión oficial al DEFA depende de la conclusión de los procedimientos aplicables.
El Secretariado de la ASEAN espera que el tratado entre en vigor a principios de 2027. Hasta entonces, los gobiernos trabajan en los planes de implementación y en las primeras iniciativas de cooperación, mientras las empresas de comercio electrónico y pagos aún tendrán que esperar la definición de las soluciones operativas para aprovechar los beneficios previstos.
