La autoridad de defensa del consumidor de la India multó a Amazon y Flipkart con 1 millón de rupias cada una y a JioMart con 500 mil rupias por la venta y publicidad de un herbicida no registrado. Además de las sanciones, el regulador ordenó la retirada del producto y exigió que las plataformas revisen sus mecanismos de control sobre los artículos ofrecidos por vendedores terceros.
Las órdenes de la Central Consumer Protection Authority, la CCPA, fueron emitidas el 22 de septiembre y abarcan el producto comercializado como Cyclosinone Herbicide. Según la información presentada por el Ministerio de Agricultura de la India durante la investigación, ninguna sustancia llamada Cyclosinone figura en la legislación que regula los insecticidas en el país. Los listados tampoco identificaban adecuadamente el ingrediente activo ni su composición.
El caso alcanzó especial magnitud en Amazon. La autoridad registró 38.410 pedidos y 43.634 unidades vendidas, que movieron aproximadamente 9,64 millones de rupias. El regulador citó las cifras para dimensionar la exposición de los consumidores al producto.
La investigación comenzó tras una reclamación de la Crop Care Federation of India remitida por el Ministerio de Agricultura. En mayo, Amazon, Flipkart, Meesho y JioMart ya habían retirado anuncios del herbicida después de recibir notificaciones de la CCPA. En ese momento, la autoridad decidió profundizar la investigación sobre los procedimientos utilizados por las plataformas para verificar productos y vendedores.
La declaración del vendedor no sustituye la verificación de la plataforma
La parte más relevante de las decisiones está en el rechazo del argumento de que la responsabilidad del cumplimiento de las normas recaería únicamente en los vendedores que publican los productos.
La CCPA afirmó que los contratos privados entre marketplaces y vendedores no eliminan las obligaciones legales de las propias plataformas. Para la autoridad, exigir una declaración del vendedor no es suficiente cuando la plataforma necesita verificar si un producto regulado puede ser comercializado legalmente.
El regulador señaló fallas en procedimientos de incorporación de vendedores, verificación de productos y moderación de contenido, y consideró inadecuada la dependencia exclusiva de la información proporcionada por los propios comerciantes. Las normas indias para la venta online de insecticidas también exigen verificar las licencias de los vendedores antes de la publicación de esos productos.
La decisión aumenta la presión sobre los marketplaces que operan catálogos extensos en categorías sujetas a normas específicas. El problema deja de ser solo retirar un anuncio después de una denuncia y pasa a involucrar controles capaces de impedir que determinados productos se publiquen sin la documentación exigida.
Amazon, Flipkart y JioMart también deberán realizar auditorías internas para identificar ofertas que contravengan la legislación o representen un riesgo para la seguridad de los consumidores. Las empresas tienen 15 días a partir de las órdenes para presentar informes de cumplimiento a la autoridad.
